Presidente Chávez formó parte del equipo *Hace 47 años Barinas ganó su primer campeonato nacional de béisbol amateur*

Barinas (Dimas J. Medina) Este este lunes 27 de noviembre, se cumplen 47 años del primer título conseguido por Barinas en un campeonato nacional de béisbol amateurs.

Ocurrió en el estadio "Cuatricentenario" de nuestra ciudad, donde la novena anfitriona se alzó con el título de campeón frente a su similar de Bolívar, que tenía entre sus filas, al entonces prospecto y posteriormente grande liga, el pitcher Lester Straker.

El partido se decidió en la parte alta de sexto capítulo, cuando la novena oriental abandonó el encuentro empatado a cinco anotaciones, en protesta por una polémica decisión en su contra por parte del umpire principal en una jugada registrada en el home plate.

En homenaje a los 400 años de la fundación de nuestra ciudad, se organizó en Barinas aquel décimo campeonato nacional de béisbol clase A.

El equipo dirigido por Encarnación Aponte, estuvo integrado entre otros peloteros, por el fallecido presidente Hugo Chávez, Manuel Valderrama, José "Monino" La Cruz, Jesus Verdu, Evelio Lovera, Miguel Aranguren, Francisco Falcón, Melvin Rojas, Carlos Gusti, Edixon Valles y Alexis Rubio, entre otros.

En el partido final, Barinas que perdía 5 carreras por 2 en la parte baja del quinto capítulo, empató sensacionalmente el juego con despiadada ofensiva de Mervin Rojas, Carlos Gusti, José La Cruz y Manuel Valderrama.

Abriendo el sexto inning, una jugada registrada en la goma, luego de que un bateador de Bolívar conectara hit al jardín central defendido por José La Cruz con corredor en segunda base, generó una fuerte discusión con el árbitro principal, que sentenció out al corredor de segunda base en la mascota del receptor barinés Miguel Aranguren.

En protesta por aquella polémica decisión, los jugadores de Bolívar se retiraron del estadio y el árbitro principal, Felipe Galarraga, decreto la victoria para la novena anfitriona.

El relevista Edixon Valles, en labor de dos tercios de ininng, cargó con la victoria del equipo, a pesar de haber recibido dos anotaciones, en aquel histórico juego que tuvo dos horas y 30 minutos de duración.

Era el primer título que conseguía Barinas en un campeonato nacional de béisbol, a pesar de que en aquel 1976, el equipo junior de nuestra entidad igualmente cargó con el título del torneo nacional celebrado en Guigue, estado Carabobo.

Por aquella hazaña, los integrantes de aquel equipo fueron conocidos después como "Los Héroes del 76", por lo que todos los años para mediados de diciembre, desde hace 25 años, han venido celebrando su Tradicional Caimanera de Fin de Año.